Direkttermo eller termotransfer: vilken etikettskrivare passar?
Direkttermo behöver inget färgband. Termotransfer ger fler materialkombinationer för krävande märkning. Välj efter miljön och kontrollera tryck, etikett och lim var för sig.
Direkttermo skriver på en värmekänslig etikett utan färgband. Termotransfer överför trycket från ett färgband till etiketten. För att välja rätt behöver du veta vad märkningen ska tåla, hur länge den ska användas och vilken skrivare som kan hantera materialet.
Två metoder, tre saker som måste fungera
Båda metoderna använder värme från ett skrivhuvud. Skillnaden är var färgen kommer ifrån. Med direkttermo, DT, reagerar etikettens yta på värmen. Med termotransfer, TT, kommer trycket från bandet. En termoskrivare är därför inte nödvändigtvis en skrivare med färgband.
| Det du jämför | Direkttermo | Termotransfer |
|---|---|---|
| Det som laddas | Värmekänsligt etikettmaterial. | Etikettmaterial och ett passande färgband. |
| Vanlig utgångspunkt | Frakt och annan märkning som används under begränsad tid. | Märkning som behöver sitta länge eller tåla mer påverkan. |
| Det avgörande materialvalet | Etikettens värmekänsliga yta och dess tålighet. | Etikettens yta tillsammans med bandets färgformulering. |
| Det båda behöver | Rätt lim för underlaget, läsbart tryck och en skrivare som stöder materialet. | |
Skilj på trycket, etikettmaterialet och limmet. En streckkod kan fortfarande vara tydlig när etiketten lossnar från en kall plastförpackning. Etiketten kan också sitta kvar medan trycket har nötts bort. Att byta utskriftsmetod löser inte automatiskt båda problemen.
Välj efter det som händer efter utskriften
Börja med fyra frågor: Hur länge behövs etiketten? Sitter den inomhus eller utomhus? Utsätts den för värme, kyla, ljus, vätskor eller nötning? På vilken yta ska den fästa? Svaren ger ett bättre materialval än enbart "lageretikett" eller "produktetikett".
Exempel 1: paket från ett packbord
För en kartong som ska skickas och märkas för transporten kan direkttermo vara ett lämpligt förstaval. Du slipper fylla på färgband och kan använda en enkel rutin för materialbyte. Matcha etikettformatet med fraktsystemets mall, och prova att märkningen går att läsa och sitter kvar under den aktuella hanteringen.
Om paketet ska stå varmt eller i starkt ljus behöver materialets tålighet bedömas särskilt. Även en kort användningstid kan innebära besvärlig exponering. Valet av fraktetikett omfattar också rullmått, sensor och utskriftsformat.
Exempel 2: inventarier som torkas av
En inventarieetikett på utrustning kan behöva vara läsbar i flera år och tåla återkommande rengöring. Börja då med termotransfer och be om en kombination av etikett och band som är lämplig för ytan och det rengöringsmedel som används. Ett syntetmaterial kan vara relevant, men materialnamnet ensamt säger inte att trycket klarar medlet.
Prova en etikett på utrustningen och rengör på det vanliga sättet. Kontrollera både kodens läsbarhet och om etikettens kanter lossnar. Anteckna rengöringsmedel och arbetssätt tillsammans med provresultatet. Då vet leverantören vilket problem nästa material måste lösa.
Exempel 3: förpackningar som ska kylas
Om etiketten sätts på i rumstemperatur och förpackningen sedan kyls behöver du veta vad materialet och limmet klarar efter appliceringen. Om den i stället sätts på en redan kall förpackning blir även appliceringstemperaturen avgörande. Samma etikett behöver inte fungera i båda fallen.
Välj DT eller TT efter tryckets krav, och välj lim efter temperaturen och ytan. Prova på den verkliga förpackningen genom hela hanteringen. Varken "termotransfer" eller "frysetikett" är tillräcklig information för att lova ett fungerande resultat.
Hur länge håller direkttermo?
Det finns ingen generell livslängd som gäller alla direkttermoetiketter. Värme och ljus kan påverka den värmekänsliga ytan så att bakgrunden mörknar eller trycket blir svårt att läsa. Etikettens egenskaper, förvaring och användning påverkar hur länge märkningen fungerar.
För termorullar till etikettskrivare behöver du därför kontrollera det exakta materialets egenskaper. Om märkningen ska användas länge, eller ett bortfall skulle ge stora problem, välj inte utifrån ett allmänt påstående om ett visst antal år.
Termotransfer ger fler möjligheter att välja en tålig kombination, men det är ingen generell garanti för vädertålighet, kemikalietålighet eller arkivbeständighet. Kravet behöver beskrivas och kopplas till den aktuella etiketten och bandet.
Vax, vax/resin eller resin?
Termotransferband finns med olika färgformuleringar. Ett band som fungerar bra på en pappersetikett behöver inte ge rätt överföring eller tålighet på plast. Bandtypen är en utgångspunkt, inte en färdig kompatibilitetslista.
| Bandtyp | Vanlig utgångspunkt | Vad du behöver få bekräftat |
|---|---|---|
| Vax | Pappersetiketter med begränsad kemisk påverkan och nötning. | Att just papperets yta passar bandet och att trycket tål hanteringen. |
| Vax/resin | Utvalda pappers- och matta syntetmaterial när större tålighet behövs. | Rekommenderad materialkombination och vilken nötning eller kemisk påverkan den är avsedd för. |
| Resin | Utvalda syntetmaterial för mer krävande märkning. | Att formuleringen passar materialet och klarar den specifika miljön, inte bara att bandet heter resin. |
Be om ett rekommenderat band till artikelnumret på dina termotransferetiketter. Om leverantören erbjuder flera alternativ behöver du också ange vad etiketten utsätts för. En generell rekommendation till "plast" är för ospecifik.
Undvik att försöka kompensera en dålig materialkombination genom att bara öka svärtan. Mer värme kan påverka trycket, men gör inte fel färgformulering kemikalietålig.
Bandet måste passa mekaniskt också
Kontrollera bandets bredd, längd, kärna och lindning mot skrivarens manual. Färgsidan måste vara vänd rätt mot etiketten. Skrivare kan kräva band med färgsidan inåt eller utåt, och vissa använder särskilda kassetter. Ett löst band med rätt bredd är därför inte automatiskt kompatibelt.
Följ modellens anvisning om bandbredd. Bandet ska täcka den materialbredd som manualen kräver för att skydda skrivhuvudet. Kontrollera underlagspapperets bredd, inte bara etikettens tryckyta, när det är den bredd manualen utgår från.
Om skrivaren behöver en upptagningskärna för det använda bandet ska även den vara rätt. Spara en bild av korrekt laddning vid skrivaren när rutinen är fastställd. Det hjälper när flera personer byter material.
Kan samma skrivare köra båda metoderna?
Vissa termotransferskrivare kan också skriva direkttermo. Det ska framgå för den exakta modellen och varianten. En skrivare som enbart är byggd för DT får inte TT-funktion genom att du köper färgband.
Zebra ZD421 och ZD621 finns med olika utföranden. Manualen beskriver direkttermo utan band i de termotransfermodeller som stöder det, men familjerna omfattar även separata DT-modeller. Kontrollera därför full modellbeteckning, inte bara "ZD421".
Vid ett metodbyte behöver rätt material laddas och utskriftsmetoden ställas in enligt manualen. Om skrivaren väntar på band i TT-läge kan den ge fel trots att en DT-etikett sitter i. Om TT-material används utan band kan resultatet bli blankt.
Utgå från utskriftspasset
Vid val av etikettskrivare behöver utskriftsmängden bedömas tillsammans med arbetstakten och materialbytena. Ett antal små utskrifter utspridda över dagen skiljer sig från samma antal i ett sammanhängande pass.
Beskriv det längsta vanliga utskriftspasset, hur snabbt etiketterna behöver bli klara och hur ofta du kan byta rulle och band. Lägg till etikettmått, små texter, kodstorlek och upplösning. Då går det att bedöma kapacitet och materialhantering tillsammans.
Gör ett prov som liknar arbetet
Använd den riktiga mallen med rätt text- och kodstorlek. Skriv ut med föreslagen etikett och, för TT, det rekommenderade bandet. En stor testkod på ett annat material säger lite om en liten inventarieetikett.
- Skanna koden direkt efter utskrift och kontrollera att rätt information kommer fram.
- Fäst etiketten på samma material och vid samma temperatur som i arbetet.
- Utsätt provet för relevant hantering, till exempel rengöring, kylning eller nötning.
- Kontrollera på nytt både tryck, skanning och fäste.
- Spara etikettartikel, bandartikel, inställningar och vad provet omfattade.
Ett eget prov hjälper dig att hitta uppenbara problem. Det ersätter inte dokumenterade krav på märkning eller ett långtidstest när sådant behövs. Beskriv begränsningen om provet bara har pågått i några dagar.
Felsök utifrån vad som är fel
Etiketten kommer ut blank
Kontrollera först vilken metod skrivaren är inställd på. För DT: är materialet avsett för direkttermo och vänt åt rätt håll? För TT: finns rätt band, är färgsidan vänd mot etiketten och är bandet laddat enligt manualen? Rätta material eller laddning före justering av svärtan.
Trycket är ljust, utsmetat eller har vita stråk
Rengör enligt tillverkarens instruktioner och kontrollera att material och band passar ihop. Justera därefter hastighet och svärta stegvis och jämför samma prov efter varje ändring. För hög svärta kan få linjer att flyta ihop. Vita stråk som ligger kvar på samma plats efter rengöring behöver undersökas, i stället för att döljas med mer värme.
Trycket försvinner först när etiketten används
Om utskriften är bra från början men nöts eller löses bort är band- och materialvalet centralt. Beskriv vad som påverkar etiketten och hur snabbt felet uppstår. Om hela etiketten släpper är lim, underlag och temperatur i stället de första frågorna.
Skrivaren hoppar över etiketter
Detta är främst en fråga om materialmatning och avkänning. Kontrollera etikettmått, mellanrum eller svart markering, vald sensortyp och kalibrering. Ett annat resinband löser inte att sensorn letar efter fel markering.
När ett prov fungerar, spara artikelnumren och inställningarna tillsammans. Byt inte etikett och färgband samtidigt utan nytt prov. Annars blir det svårt att avgöra vilken förändring som försämrade resultatet.
